Oudtshoorn

Fährt man durch Oudtshoorn, so kann man noch so mach prächtige Villa entdecken, die vom früheren Reichtum der Stadt erzählt. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis Anfang des 20. Jahrhunderts machten hier die Straußenbarone ihr Geld und versorgten die Damen von Welt mit den damals heißbegehrten Straußenfedern. Heute lebt die "Hauptstadt der Straußen" hauptsächlich vom Fleisch und Leder ihrer Vögel sowie vom Tourismus. Es gibt unzählige Läden wo man Federn, Eier oder getrocknetes Fleisch (Biltong) der Tiere kaufen kann und natürlich steht es auf der Speisekarte jedes Restaurants.

Hier möchten wir mal ausnahmsweise eine Empfehlung für eine Unterkunft und ein Restaurant loswerden! In der Riverside Lodge wurden wir sehr herzlich empfangen, alle Räume sind sehr liebevoll eingerichtet und beim Frühstück kommt jeder auf seine Kosten.

Und wir haben wahrscheinlich selten so lecker und günstig gegessen wie im Nostalgie. Hier genießt man im victorianischen Flair überwiegend lokale Küche. Hier sollte man auf jeden Fall vorher reservieren, denn dieses Restaurant ist auch bei Einheimischen sehr beliebt und meist ausgebucht!

Bei den Cango Caves handelt es sich um eindrucksvolle Tropfsteinhöhlen ca. 30 Kilometer nördlich von Oudtshoorn. Cango bedeutet in der Sprache der Khoisan "nasser Ort", wobei es in den Höhen im Vergleich zu europäischen Höhlen gar nicht so nass ist. Allerdings kommt man ganz schön ins Schwitzen, wenn man sich statt für die normale Führung für die Adventure Tour entscheidet. 

Dann kann man nicht nur die faszinierenden Stalaktiten und -miten bewundern, sondern auch durch enge Passagen krabbeln.  Bei dieser Tour, bei der man den Teufelsschornstein hoch krackseln und den Briefkasten runter rutschen muss, sollte man schon etwas fit sein und ggf. etwas Wasser dabei haben. Da das Höhlensystem nur vom Eingang aus mit Frischluft versorgt wird, wird es nach und nach immer stickiger und da die Kletterei doch ziemlich anstrengend ist, fühlt man sich wie beim Bergsteigen in den Tropen. Aber es lohnt sich auf jeden Fall! Anschließend kann man sich ja im Shop mit Eis belohnen!

Noch ein Tipp: bucht eure Tour am besten 2-3 Tage vorher, sonst kann es zu ziemlich langen Wartezeiten kommen, da die Höhlen nicht nur bei Touristen sehr beliebt sind.

Etwas teuer aber auf jeden Fall lohnenswert ist eine Erdmännchen-Tour. Dabei muss man ziemlich früh raus, denn wilde Erdmännchen lassen sich, wenn überhaupt, nur zum Morgengrauen beobachten. Über einige Jahre haben die Veranstalter von Meerkat Adventures (etwas verwirrend aber Erdmännchen nennt man auf englischen Meerkats) 7-8 Erdmännchenfamilien an den Menschen gewöhnt. Das heißt jetzt aber nicht, dass man den Tieren sehr nahe kommt oder sie gar anfassen kann. Nein, man sitzt im Halbkreis um deren Bau und hat das Glück, dass sie nicht davon laufen, sobald sie einen erblicken. Wilde Erdmännchen sind nämlich ziemlich scheue Tiere und sind in der freien Wildbahn sogut wie gar nicht zu entdecken.

Wir machten uns also gefühlt mitten in der Nacht, mit dicken Jacken und einer Decke ausgestattet, auf den Weg. Vom Treffpunkt aus ging es dann mit der ganzen Kollone zum Feld, wo wir uns im Halbkreis mit heißem Tee und Kamera ausgestattet um den Bau setzten. Da eine Erdmännchenfamilie bis zu 20 Höhlen hat, müssen die Veranstalter immer am Vorabend beobachten, in welchen Bau sie sich dieses mal zurück ziehen. Wir hatten Glück, nach nur 15 Minuten ließ sich schon das erste Tier blicken. Nach und nach kamen dann alle Tiere dieser Familie langsam empor und wärmten sich in der Morgensonne.

Während wir die Tiere beobachteten, erzählten uns die Ranger super viele Dinge über die Tiere, die sie selbst durch jahrelange Beobachtung herausfinden konnten. Z.B. darf bei einer Erdmännchenfamilie nur das Alpha-Paar Nachwuchs bekommen. Die anderen Tiere müssen sich unterordnen oder irgendwann die Familie verlassen. Auch interessant, dass bei einer Erdmännchenkolonie alle Weibchen für die Aufzucht und das Säugen der Jungtiere verantwortlich sind, nicht nur die eigentliche Mutter.